Đối với nhiều người, trọng tâm của đời sống tu hành là khổ tu. Trong văn hoá và tôn giáo Ấn Độ thì khổ hạnh được xem là tối thượng phạm hạnh. Người ta chỉ chấp thủ vào sự hành xác mà không có phương pháp tu dưỡng nội tâm. Tệ hại hơn nữa là những cách tu khổ hạnh làm tôn “cái tôi” với sự khen mình chê người. Đức Phật luôn nhắc nhở sự điều phục tâm ý và đời sống vô tranh, bất hại mới thật sự là những then chốt của đời sống tu hành.

''Dukkaraṃ  duttitikkhañca,

Khó làm, khó kham nhẫn,

abyattena ca sāmaññaṃ.
Thiếu trí, hành Sa-môn,

Bahūhi tattha sambādhā,
Chỗ kẻ ngu thối đọa,

yattha bālo visīdatīti..

Chỗ ấy đầy chướng ngại.

''Katihaṃ careyya sāmaññaṃ,

Bao ngày hành Sa-môn

cittaṃ ce na nivāraye.
Nếu tâm không chế ngự,

Pade pade visīdeyya,
Mỗi bước, phải sa đọa,

saṅkappānaṃ vasānugoti..

Nô lệ cho suy tư,

''Kummova aṅgāni sake kapāle,
Như rùa rút chân cẳng,
Trong mai rùa của mình.

Samodahaṃ bhikkhu manovitakke.
Vị Tỷ-kheo cũng vậy,
Thâu nhiếp mọi suy tư,

Anissito aññamaheṭhayāno,
Không tham dính vật gì,
Không làm hại người nào,

Parinibbuto nūpavadeyya kañcīti..
Hoàn toàn thật tịch tịnh,
Không chỉ trích một ai.

Bản hiệu đính

Lối khổ hạnh bất kham

Với đầy dẩy chướng ngại

Kẻ thiểu trí thất bại

Khó chịu đựng, khó làm

Mỗi ngày, mỗi ngày qua

Người khổ hạnh hành xác

Từng bước vào đoạ lạc

Tư duy không điều phục

Ai thúc liễm tâm ý

Như rùa rút vào mai

Sống bất hại, tự tại

KKhông chê bai, tham chấp

''Dukkara: Khổ hạnh, làm những điều khó

Duttitikkhañca: /span> khó kham nhẫn,

Abyattena: thiếu trí, không hiểu biết

sāmañña: tu hành, sa môn hạnh

visīdati: Thối đoạ, thất bại

cittaṃ ce na nivāraye: tâm không điều phục, không tu dưỡng nội tâm