No. 3361 (Như Quang dịch)
MỘT TRONG NHỮNG VĨ NHÂN
Bài viết của Thượng tọa Shravasti Dhammika
Ngày 23, tháng 7, năm 2014 – Tự truyện và tiểu sử chưa bao giờ là điều quan trọng trong Phật giáo hoặc tại châu Á nói chung. Ngay cả tiểu sử của Đức Phật cũng xuất hiện khá muộn màng và thậm chí sau đó thành tiểu sử thánh thần hoặc lãng mạn hơn so với sự mô tả sáng suốt về cuộc đời của đối tượng. Cũng vậy đối với những Phật tử châu Á và Tây phương hiện đại, dĩ nhiên ngoại trừ đức Đạt lai lạt ma, với 2 quyển tự truyện, ít nhất một tá tiểu sử, một do anh của Ngài viết, một quyển khác do chị của Ngài viết, một quyển về gia đình của Ngài, v.v.. Ngài là một cá nhân có dữ kiện rất đầy đủ.
Đến nay, các tác giả Phật giáo người Tây phương chỉ chú tâm đến việc giảng giải về Đức Đạt lai lạt ma hơn là viết về những kinh nghiệm khiến họ trở thành Phật tử. Tuy nhiên một quyển sách mới xuất bản do hội Hội xuất bản Phật giáo là một tác phẩm nhằm mục đích này. Cuộc đời Ngài Nyanatiloka Thera – Tiểu Sử Người Phật Tử Tiên Phong Tây phương là một quyển sách viết về một trong những nhân vật đặc biệt đã giúp cho giáo Pháp được in ấn và đón nhận tại phương Tây. Dù được viết bởi 6 phần riêng lẻ bởi nhiều tác giả, các biên tập viên đã đưa những bài viết vào dạng một tác phẩm dễ đọc và lôi cuốn.
Đối với một nhà sư, hòa thượng Nyanatiloka đã có một cuộc đời rất sinh động. Ngài du hành một mình xuyên Trung hoa với rất ít tiền vào năm 1920, ngài dạy tại trường đại học, 2 lần bị tù giam như một kẻ đối nghịch, là gương mặt quen thuộc của nhiều người châu Âu tiên phong và đã sống sót trong trận động đất tại Tokyo. Và Ngài được làm lễ quốc táng do ảnh hưởng của Ngài đối với Phật giáo tại Tích lan.
Điều nổi bật nhất trong cuộc đời của Ngài Nyanatiloka là sự trầm lặng, kham nhẫn, và không than phiền gì về đời sống của một nhà sư mặc cho những chướng ngại gặp phải trên đường. Ngài đã chuyển ngữ nhiều kinh văn Phật giáo và sáng tác nhiều tác phẩm, tham luận có giá trị. Dù có một vài Tăng ni Phật giáo Tây phương cống hiến cho giáo pháp nhưng chưa có ai vượt trội hơn sự cống hiến và lòng can đảm của Ngài Nyanatiloka.
Nhưng những điều nói về Cuộc Đời Hòa Thượng Nyanatiloka có một nhược điểm quan trọng. Việc biên tập quyển sách tuyệt vời này không kể hết. Thật khó tìm ra một đoạn văn không lỗi văn phạm, câu cú. Sự không quen thuộc với Anh ngữ của các biên tập viên là một sự đau lòng rõ rệt. “Silananda không biết địa chỉ của Ananda Metteyya,” “Đại đức Vappa là một chuyên gia trong lảnh vực thực phẩm,” “Tôi nên trở về cái túi ngủ tự chế của tôi với hai chân lấm bùn,” v.v… Một số câu vụng về và quá dài. Một số từ và câu chỉ hiểu được nhờ sự suy đoán.
Quyển sách được in rất kém chất lượng. Một số trang bị bỏ trống và bìa sách đã long ra ngay sau lần đọc đầu tiên. Về hình ảnh, chỉ có một số ít là liên quan đến đề tài, ngoài ra là không cần thiết.