No. 3397 (Như Quang dịch)
ĐỨC PHẬT VÀ MUÔNG THÚ
Bài viết của Thượng Tọa Shravasti Dhammika – Ngược dòng về 14 năm trước, tôi đã trải qua nhiều ngày trong khu rừng rậm tại Jamui và Munger thuộc quận Bihar. Giờ đây, ít hơn 6% là rừng và phần lớn đã bị suy thoái. Điều này ít ra đã cho tôi cảm nhận được đời sống của chư Tăng và ẩn sĩ vào thời Đức Phật như thế nào. Sau đó tôi được hỏi tôi có viết một bài về thiên nhiên trong kinh văn Đức Phật hay không, tôi đã đồng ý và nghĩ rằng vậy là đủ dữ kiện để lấp đầy vài ba trang giấy.
Tuy nhiên khi tôi bắt đầu tìm kiếm tài liệu tham khảo tôi nhận ra kinh điển chứa một số lượng khổng lồ các dữ kiện về thực vật, động vật và môi trường thiên nhiên. Do vậy điều khởi đầu cho một bài viết ngắn đã trở thành một quyển sách mà tôi gọi là Thiên Nhiên và Môi Trường Trong Phật Giáo Cổ Sơ. Quyển sách này có thể đọc trực tuyến qua địa chỉ http://www.ocbs.org/on-line-publications. Tôi biết nhiều người sẽ ngạc nhiên khi biết ra những chi tiết mà Tam tạng kinh điển bàn về môi trường thiên nhiên như các loại đất, hệ sinh thái, các loại dòng nước khác nhau, sự hình thành của mây, v.v… Nói chung kinh điển còn nói đến 700 loại mẩu cây và thú vật.
Với tôi, thử thách lớn nhất không phải là tổng kết các danh từ này mà là liên kết chúng vào các danh mục thực vật và động vật. Mọi người đều biết amba là xoài và kaka là quạ. Nhưng ngoài những thứ này ra còn có cả trăm loại khác, không có một nổ lực phối hợp nào được thực hiện để phân biệt tất cả các loại động và thực vật được đề cập đến trong Tam tạng.
Cố gắng thực hiện điều này tôi đã mất đi một số lượng thời gian rảnh rỗi trong vòng năm năm qua. Trong nhiều trường hợp tôi đã thành công, trong nhiều trường hợp khác tôi đã thất bại. Tôi nghĩ kết quả nào cũng đem lại một sự thu hút trong thế giới tự nhiên mà Đức Phật đã biết. Tương lai của rừng rậm và đời sống thú hoang tại Bihar không lấy gì làm tốt đẹp, mặc cho sự cố gắng của Bộ lâm nghiệp và những nhân viên tận tụy trong lảnh vực này. Dân số tăng trưởng và sự tham nhũng của ban quản trị đã ăn mòn một ít cây xanh còn sót lại. Ngày nay, rừng rậm tại Jamui hoàn toàn kém an ninh không phải do bởi cọp beo mà vì nó đã trở thành nơi nương náu của nhóm nổi loạn cực đoan Mao.