No. 3454 (N.T. chuyển ngữ)
Các nhà nghiên cứu Phật giáo tìm cách
giải mã
mối quan hệ giữa trái tim
và khối óc
Bởi Sam Littlefair | Ngày 8 tháng 6 năm 2017
Các nhà nghiên cứu phát hiện thấy thùy chẩm trung
tâm trái, não trước, não thùy thái dương và vỏ não
giữa cingulate bên phải đã được ảnh hưởng tích cực
bởi thiền định.
Phật giáo từ lâu đã khẳng định mối quan hệ giữa
tâm
và trí. Từ Phạn ngữ citta và từ tiếng Nhật kokoro
mỗi tiếng dịch sang tiếng Anh là "tâm,
heart"
và "trí
tuệ, mind".
Giờ đây, các nhà nghiên cứu Phật giáo đang cố gắng
xác định mối liên hệ đó.
Hòa thượng Sik Hin Hung, một tu sĩ Phật giáo và là giám đốc của Trung tâm Nghiên cứu Phật học Đại học Hong Kong nói: "Trong nhiều bài giảng Phật giáo, họ nói về mối liên hệ giữa tâm trí với cơ thể, não bộ và tâm. "Rõ ràng có mối liên hệ giữa tâm trí và não bộ. Chúng tôi muốn biết: có cách nào để tìm ra mối liên hệ giữa tâm trí và trái tim
Để trả lời câu hỏi này, các nhà nghiên cứu giám sát
hoạt động trong não
và tim
của
người tham gia. Sau đó, họ
cho các
người tham gia thực hành thiền định. Trong một
nghiên cứu đăng trên tạp chí Neuroscience Letters,
các nhà nghiên cứu báo cáo rằng thiền định làm giảm
hoạt động hỗn loạn trong não và tim.
Các hoạt động của não và trái tim trở nên phối hợp
hơn trong quá trình huấn luyện của MBSR. "Tập luyện
chánh niệm có thể làm tăng sự lôi cuốn giữa tâm trí
và cơ thể."
"Chúng tôi muốn biết: liệu có cách nào để tìm ra mối
liên hệ giữa tâm trí và trái tim?
Dựa trên phát hiện này, các nhà nghiên cứu tin rằng
khoa học có thể được sử dụng để khẳng định rằng có
một mối liên hệ
“tâm-và
tri-tuệ”.
Họ đang hy vọng sử dụng những công cụ tương tự để đo
lường các kinh nghiệm
khác trong
Phật giáo, như tụng kinh, thiền jhana, và có lẽ ngay
cả sự giác ngộ.
"Có cách nào để hiểu được sự khai sáng khoa học?"
Hưng ngây ngất trước một tiếng cười. Giác ngộ được
định nghĩa một cách lỏng lẻo, Hung thừa nhận, và có
các giai đoạn. Tuy nhiên, tuy nhiên, ông nói các nhà
khoa học có thể đo được.
"Bằng cách hiểu luật pháp tối cao của vũ trụ, Đức
Phật đã có thể loại bỏ những phiền não của mình:
tham lam, sân hận và vô minh. Vì vậy, một cách để đo
lường xem một người có giác ngộ là để đo lường xem
mình có bất kỳ phiền não nào không. Liệu anh ta vẫn
còn tham lam, sân hận và vô minh? Liệu anh ta vẫn
thể hiện sự căng thẳng khi nhìn vào một thứ khủng
khiếp? Khi bạn cho anh ấy những bức ảnh gợi cảm,
liệu anh ta vẫn thể hiện ham muốn? "
Trong một nghiên cứu chưa được công bố để khám phá
câu hỏi này, ông Hùng và nhóm nghiên cứu của ông đã
nghiên cứu bộ não của một thiền giả có kinh nghiệm
khi ông trải qua tám giai đoạn của thực hành jhana -
một dạng thiền định tiên tiến của Phật giáo.
"Thường thì bộ não của chúng tôi không được
khéo ngan nắp.
Khi ông trải qua các
tầng thiền,
jhanas,
thì
dường như làn sóng não của ông - sóng alpha và sóng
gamma - đã trở nên đồng bộ hơn. Nhưng chúng ta không
biết ý nghĩa của nó là gì. Chúng tôi chỉ có một
người có thể làm điều đó.
Nhưng một
người không đủ dữ liệu. "
Các nhà nghiên cứu cũng sử dụng các công cụ mà họ
phát triển trong nghiên cứu chánh niệm để nghiên cứu
một cách khoa học tác động của các thực hành Phật
giáo khác. Trong một nghiên cứu khác, có 21 người
theo đạo Phật, các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu bộ
não của những người tham gia khi họ hô vang
"Amitabha", tên của một vị Phật, hay "ông già Noel".
Chanting "Amitabha" được tìm thấy để giúp điều chỉnh
phản ứng não, Santa Claus "đã không.
"Đức Phật đã có thể loại bỏ những phiền não của Ngài như: tham lam, sân hận và vô minh. Vì vậy, một cách để đo lường xem một người có giác ngộ hay không là xem xét ông ta có bất kỳ phiền não nào không.
"Nhiều người sử dụng chánh niệm, nhưng
họ
không nhận thức được lợi ích của việc tụng kinh",
ông Hùng nói. "Tụng kinh Amitabha hoặc Om Mani Padme
Hum hoặc thậm chí
kinh
Đức
Mẹ Maria
cũng
có
hiệu quả trong việc đối phó với những đau khổ về tâm
lý."
Hùng nói Phật giáo là cốt lõi của tất cả các công
việc của trung tâm. "Tôi là một nhà sư Phật giáo.
Phật giáo luôn kết hợp những gì là quan trọng vào
thời đó. Khi người ta trở nên quan tâm đến logic
tức sự thuận hợp lý,
thì có logic Phật giáo. Khi mọi người quan tâm đến
thần chú, có một câu thần chú Phật giáo xuất hiện.
Bây giờ, mọi người quan tâm đến khoa học. Chúng tôi
muốn tìm
các phương
cách để giao tiếp với người sử dụng các phương pháp
và kiến thức khoa học mới nhất. "
Hưng và đội
viên
của anh ta không phải là
những
người duy nhất theo đuổi
mục đích đó.
Nhiều nhà nghiên cứu khác đã khám phá những ảnh
hưởng của việc thực hành Phật giáo và sự trung thành
của các lý thuyết Phật giáo. Ngoài
một số không ít
nghiên cứu về những lợi ích của thiền quán, các nhà
nghiên cứu đã phát hiện ra rằng việc tiếp xúc với
những ý tưởng của Phật giáo làm cho người ta khoan
dung và từ bi hơn;
rằng
không có "bản ngã" cố định, như
đã
được
giảng dạy
trong khái niệm vô ngã của Phật giáo; Và tâm trí đó
có thể là một thuộc tính nội tại của thực tế.
n.t.
Buddhist researchers seek to
reveal link between heart, mind
by Sam Littlefair| June 8, 2017
Researchers at Hong Kong’s
Center of Buddhist Studies have published findings that
point to a connection between the heart and the mind.
Researchers found that the brain’s left middle occipital lobe, the precuneus, superior temporal lobe, and the right middle cingulate cortex were positively affected by mindfulness meditation.
Buddhism has long asserted a connection between the
heart and the mind. The Sanskrit
word citta and
the Japanese
word kokoroeach
translate to English as both “heart” and “mind.” Now,
Buddhist researchers are trying to identify that
connection.
“In many Buddhist teachings, they talk about the
connection between the mind and the body, brain, and
heart,” says Venerable Sik Hin Hung, a Buddhist monk and
the director of the University of Hong Kong’s Center
of Buddhist Studies.
“There are obviously connections between the mind and
the brain. We wanted to know: is there a way to find a
connection between the mind and the heart?”
To answer that question, researchers monitored activity
in participants’ brains and hearts. Then they had the
participant practice mindfulness meditation. In a study published
in Neuroscience Letters the researchers reported
that mindfulness meditation reduced chaotic activity in
the brain and the heart.
“Activities of the brain and heart became more
coordinated during MBSR training,” reported the authors.
“Mindfulness training may increase the entrainment
between mind and body.”
“We wanted to know: is there a way to find a connection
between the mind and the heart?”
Based on that finding, the researchers believe that
science could be used to confirm that there is a
definite heart-mind connection. They are hoping to use
the same tools to measure other Buddhist experiences,
like chanting, jhana meditation,
and perhaps even enlightenment.
“Is there a way to understand enlightenment
scientifically?” Hung wonders with a chuckle.
Enlightenment is loosely defined, Hung acknowledges, and
has stages. But, nonetheless, he says scientists might
be able to measure it.
“By understanding the ultimate law of the universe, the
Buddha was able to eliminate his defilements: greed,
hatred, and ignorance. So, one way to measure if a
person is enlightened is to measure whether he has any
defilements. Does he still have greed, hatred, and
ignorance? Does he still exhibit stress when he looks at
something horrible? When you show him sexy pictures,
does he still exhibit desire?”
In an unpublished study that explores this question,
Hung and his team studied the brain of an experienced
Buddhist meditator as he went through the eight stages
of jhana practice — an
advanced form of Buddhist concentration meditation.
“Usually our brain is disorganized. When he was going
through the jhanas, it seems that his brain waves —
alpha waves and gamma waves — became more synchronized.
But we don’t know what it means yet. We only have one
person who is able to do that. One person is not enough
data.”
The researchers are also using the tools they developed
in the mindfulness study to scientifically investigate
the effects of other Buddhist practices. In another
study,
of twenty-one Buddhists, researchers studied the brains
of participants as they chanted either “Amitabha,” the
name of a Buddha, or “Santa Claus.” Chanting “Amitabha”
was found to help modulate brain responses, where “Santa
Claus” did not.
“The Buddha was able to eliminate his defilements:
greed, hatred and ignorance. So, one way to measure if a
person if a person is enlightened is to measure whether
he has any defilements.”
“Many people use mindfulness, but people are not aware
of the benefits of chanting,” says Hung. “Chanting Amitabha or Om
Mani Padme Hum or even Holy Mary is just as
effective in dealing with psychological suffering.”
Hung says Buddhism is at the core of all of the center’s
work. “I’m a Buddhist monk. Buddhism has always
incorporated what is important at the time. When people
became interested in logic, there came Buddhist logic.
When people were interested in mantra, there came along
Buddhist mantra. Now, people are interested in science.
We want to find ways to communicate with people using
the latest scientific methods and knowledge.”
Hung and his team are not alone in that pursuit. Many
other researchers have explored the effects of Buddhist
practices and the fidelity of Buddhist theories. In
addition to a wealth of research on the benefits of
mindfulness meditation, researchers have found that exposure
to Buddhist ideas makes
people more tolerant and compassionate; that there
is no fixed “self”,
as expressed in the
Buddhist concept of anatta;
and that mind
may be an intrinsic property of reality.